Die italienische Region Umbrien liegt zwischen der Toskana, Latium und den Marken ist ein echter Geheimtipp – mindestens so schön wie die Toskana doch weniger überlaufen. Umbrien ist die einzige Region Italiens, die weder eine gemeinsame Grenze mit dem Ausland noch eine Meeresküste hat. Die Region ist von lang gezogenen Bergrücken, fruchtbaren Beckenlandschaften und Tälern mit intensiver Landwirtschaft geprägt.

In der Mitte des italienischen „Stiefels“ gelegen, war die Region seit jeher ein wichtiger Knotenpunkt innerhalb Europas. Noch heute äußert sich das in reicher Kunst und Kultur. Vielleicht ist es auch das besondere Licht Umbriens, das sich sanft über die nebelverhangenen Hügel ausbreitet, welches Künstler aus ganz Europa seit jeher angezogen hat. Sicher aber sind es Städte wie Perugia, Assisi, Spoleto, Norcia oder Gubbio, die noch heute mit ihren wertvollen Kunstschätzen und architektonischen Meisterwerken auftrumpfen und wahres „Dolce Vita“ bieten.

In den alten Gassen Perugias, der Hauptstadt, herrscht reges Treiben, die Pizzerien und Weinstuben sind bevölkert von den Studenten der internationalen Universität. Seit 1973 lockt jährlich im Sommer das renommierte „Umbria Jazz Festival“ internationale Stars der Szene wie Herbie Hancock oder Manhattan Transfer ins Teatro Morlacchi oder ins Oratorio di Santa Cecilia. Im Oktober dagegen steigt ein Fest der ganz anderen Art: das internationale Schokoladenfestival. Hier werden fantasievolle Köstlichkeiten an einer Vielzahl von Ständen präsentiert.

Einen bunten Mix aus Konzerten, Film, Theater, Kunst und Tanz bietet das Open Air Festival „Due Mondi“, das Festival „zweier Welten“, in Spoleto. Es findet jedes Jahr im Juni und Juli statt. Highlight jeder Umbrien-Reise ist sicherlich ein Besuch der Pilgerstadt Assisi, der Geburtsstadt des Heiligen Franziskus – stets gut besucht ist Assisi mit seinen grandiosen Sehenswürdigkeiten wie dem Stadttor Porta Perlici, dem Tempel der Minerva, der pittoresken Burg Rocca Maggiore und natürlich der berühmten Doppelkirche Basilica di San Francesco – ein UNESCO-Welterbe – absolut sehenswert.

Umbrien ist auch das Land des Trasimenischen-Sees, des größten Sees Mittelitaliens, in dessen Umgebung noch Reste von Etruskersiedlungen zu sehen sind, insbesondere in Castiglione del Lago, einer Ortschaft, in der sich der Zauber der Natur und die Ruhe des Sees miteinander vereinen. Der See speist auch die Marmore-Wasserfälle bei Terni, die zu den schönsten Europas gehören. Sie ergießen sich inmitten üppiger Vegetation aus über 165 m Höhe in den Fluss Nera und sind ein beliebtes Ausflugsziel für Kanu- und Kajakfahrer. Acht Naturparks, zu denen die Monti Sibillini wie auch der Trasimenische See gehören, machen deutlich, welch hohen Stellenwert der Umweltschutz in Umbrien hat. Hier sind dem Naturliebhaber wirklich keine Grenzen gesetzt!

Die umbrische Küche ist bekannt für ihre Verwendung der wertvollen weißen und schwarzen Trüffel, die zu fantasievollen Köstlichkeiten verarbeitet werden. In der ländlichen Küche spielt neben Geflügel, Wild und Lammfleisch vor allem das Schweinefleisch in Form von würziger Wurst und Rippchen, die gerne beispielsweise mit Linsen gereicht werden, eine bedeutende Rolle. Die Region um Norcia gilt gar als Wurst-Zentrum Italiens. Als Dessert werden Süßigkeiten wie die berühmten „Baci die Perugia“ gereicht. Typisches sind sind auch die fave dei morti, mit Zuckerguss überzogene „Totenkuchen“ aus einer Schokoladen-Nuss-Mischung, oder „pan nociato“, ein Früchtebrot mit Schafskäse, das in der Gegend um Todi gebacken wird. Im Winter wird oft der typische“ tartufo al marrone“ angeboten, ein bittersüßer Kuchen aus Kastanienmehl. Begleitet von einem guten umbrischen Wein und abgeschlossen mit einem kräftigen Käse wird eine Mahlzeit hier zum Fest der Sinne. Besonders empfehlenswert ist der Orvieto Classico, der sich in den letzten Jahren einen Namen bei Weinkennern gemacht hat.